Азовское море

Азов, слово тюркского происхождения "находящийся на низменности", самое мелководное море в мире, его максимальная глубина - 13,5 м, при средних глубинах - 6,8 м, одно из самых пресных морей мира с соленостью 11-13 промилле, из-за чего море зимой замерзает, а летом быстро и сильно прогревается. Характерной чертой Азовского моря является наличие намывных песчаных кос, в Крыму представлена одна из них - Арабатская стрелка, великолепный естественный пляж длиной более 100 км. Древние греки, отличные мореходы и первопроходцы, хорошо знали мелководное Меотийское озеро или болото. Латинское название "Палус Меотис" напоминало о племени меотов, обитавшем по его северным берегам. У скифов Азов был известен, как Темеринда ("мать моря", имелось ввиду Черное море), у арабов - Бахр-эль-Азов. Фактически Азовское море представляет собой, глубоко вдающийся в сушу, черноморский залив (соединяет их Керченский пролив) площадью - 37,6 тыс. кв. км (по другим данным - 38,2 тыс. кв. км). Длина моря от устья Дона до Арабата - 340 км, ширина от Темрюка до устья реки Берды - более 150 км. Объем водной массы, по разным оценкам от 256 куб. км (при принятой средней глубине 6,8 м) до 303 куб. км (если принять оценку средней глубины в 8 м). Береговая линия относительно изрезана. Для северных берегов характерны косы. Окружающие природные комплексы - равнинные, иногда слабо холмистые степи. Рельеф дна - однообразная аккумулятивная равнина. На западе Азовское море отделяет от Сиваша песчаная коса Арабатская стрелка. На морском шельфе обнаружены месторождения нефти и газа, железных руд, строительных материалов, ряда минералов и редких элементов, пресной воды. Вместе с Керченским проливом - это обширный рыбопромысловый район, где водятся более 100 видов рыб, в том числе осетровые, сельдь, судак, лещ, тюлька, хамса. На морском побережье расположены крупные порты Мариуполь, Ростов-на-Дону, Таганрог, Азов, Бердянск. Азовское море - большой курортный регион с песчаными пляжами и температурой воды в летний период до +30С. Азовское море отличается большим количеством штормов до 98 в году при среднем показателе 76 штормов в год, сгонно-нагонными явлениями (например, в 1913 в Таганрогском порту из-за сгона воды уровень моря опустился более чем на 2,5 м, в результате суда, стоявшие на рейде сели на грунт и завалились на бок; а в 1969 году на побережье у города Темрюк обрушилась 5-ти метровая нагонная волна), на морском дне и берегах действуют многочисленные грязевые вулканы.